Die österreichischen Weltraum-Aktivitäten im Upstream-Bereich finden nahezu ausschließlich im Rahmen von internationalen Kooperationen statt. Österreichische Forschungsinstitute und Unternehmen arbeiten aktiv an der Entwicklung von Weltraummissionen zur Ergründung des Universums, des Sonnensystems und des Erdsystems mit, liefern weltraumbasierte Messinstrumente, Teile von Satelliten und Trägersystemen und entwickeln nützliche Anwendungen aus den weltraumbasierten Infrastrukturen. Schwerpunkte sind Wissenschaftliche Missionen, Erdbeobachtung, Telekommunikation, Navigation, Trägersysteme und Weltraumsicherheit sowie diesbezügliche Technologieentwicklungen.
Grundlage für die österreichischen Weltraumaktivitäten ist die Zusammenarbeit mit der Europäischen Weltraumorganisation ESA.
Von sehr hoher Wichtigkeit für die Anwendungen sind die Schwerpunkt-Programme der Europäischen Union.
Operative Weltraumprogramme der EU:
• Galileo, das europäische Satellitennavigationssystem und
• Copernicus, das Erdbeobachtungsprogramm zum Monitoring der globalen Umwelt und zur besseren Erkennung von Umweltkrisen oder atmosphärischen Veränderungen
Forschungsprogramme der EU
• Horizon 2020 / Horizon Europe mit entsprechenden Prioritäten im Weltraumbereich
Darüber hinaus ist Österreich auch an der Betreiberorganisation für europäische Wettersatelliten, EUMETSAT, sowie am Europäischen Zentrum für mittelfristige Wettervorhersage (ECMWF) beteiligt.